近年来3D打印技术在医疗模型和医疗装置方面的应用越来越广泛,据美国截肢者联盟(AmputeeCoalition)2015年的数据显示,美国约有220万人在使用3D打印的假肢;另外随着医疗装置“3D生物打印机”的诞生与发展,3D打印人体活器官将成为移植器官的未来发展方向之一。
现如今,来自美国卡内基·梅隆大学(CarnegieMellonUniversity)教授ChristopherBettinger带领的研究团队和澳大利亚的一位大学教授Panhuis更是结合3D打印技术,分别研制了一款能被人体吞食并且能被消化掉的微型电池,微型医疗设置的应用有望因此进一步得到拓宽。
据彭博社报道,人们最早研制可吞食的医疗装置已经有40多年历史,主要是为了把能够监测人体状况以及各种健康参数的传感器送入人体,然后把相对精确的数据无线传输给医生,甚至能够实现药物的递送和治疗。但早期的可吞食的医疗装置或多或少对人体都有一定危害,主要原因包括其供电系统也就是电池中含有重金属成分,万一电离出氢氧化物,将会对人体器官产生极大的伤害。